Nous abordons le dernier quart du XIXe siècle…
Thérèse Martin, née à Alençon, la n°9 et dernière de sa fratrie, perd sa mère à 4 ans, suit sa famille à Lisieux, quand elle a 9 ans et que sa sœur Pauline, sa seconde mère, entre au Carmel local, en tombe malade, est sauvée par un sourire de la Vierge Marie, à 15 ans veut entrer elle aussi au Carmel, trop jeune, part à Rome solliciter une dispense du pape Léon XIII, devient religieuse, parraine des missionnaires, rêve de les suivre mais sa santé l’en empêche, se met à écrire poésie, théâtre et, à la demande de Pauline, ses mémoires, qui deviendront, après sa mort à 24 ans, Histoire d’une âme, un livre lu dans le monde entier, est faite sainte par Pie XI, puis déclarée patronne de la France par Pie XII, enfin proclamée docteur de l’Église par Jean-Paul II.