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Chapitre 2
Marstrand entre dans l’histoire
Vikings et pêcheurs
Les anciennes sagas islandaises
mentionnent déjà Marstrand, et, dans les
descriptions de combats qui se sont déroulés
au temps des Vikings, on rencontre par
endroits des noms et des indications qui se
rapportent à Marstrand et aux îles
environnantes. Autrefois le côté est de l’île
(c’est-à-dire l’emplacement de la ville
actuelle) portait le nom de « Medalströnd » -
l’entre-grève - un séjour favori des Vikings,
qui en hiver y retiraient leurs navires et
autres embarcations. Marstrand faisait alors
partie des lieux d’armement ou de stationnement des navires du Foxahärad, lui-
même relié au Södrahärad de l’intérieur des terres, et c’est à la suite de cela que
l’île plus tard devait appartenir à la commune de Torsby, loin dans l’intérieur
au-dessu du Vänern, comme port ouvert avec site de pêche.
Faute d’informations absolument fiables sur les premières constructions
de l’endroit, on peut toutefois affirmer avec certitude que le peuplement de l’île
était assez dense au début du XIII
ème
siècle et que les habitants du lieu se
livraient activement à la pêche. Cette dernière est l’explication du
développement rapide de Marstrand, qui très tôt fut véritablement fondée en
tant que ville par le roi de Norvège Haakon Haakonsson
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. Celui-ci, comme on
sait, régnait alors sur le Bohuslän et pendant tout son règne affectionna
particulièrement Marstrand.
Les chroniques de l’époque relatent les voyages du
roi à Kongahella, où il avait de longues conférences avec
Birger Jarl
12
, le cardinal Wilhelm de Sabina, envoyé du
pape, et bien d’autres. C’est au cours de ces voyages au
Bohuslän que naquit l’idée de créer sur l’île rocheuse là-
bas dans la mer une véritable ville, qui devrait sa
prospérité à la pêche au hareng, ce qu’aujourd’hui encore
les armes de la ville, trois harengs (disposés en triangle
autour d’une étoile), rappellent symboliquement. Ces
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Haakon IV Haakonsson (1204-1263), roi de Norvège de 1217 à sa mort
12
Birger Magnusson de Bjälbo, dit Birger Jarl (1210-1266), grand seigneur suèdois, homme
politique et chef militaire, fondateur de Stockholm en 1252, fut le père des rois de Suède
Valdemar I
er
et Magnus II
La chaire de Saint Erik
