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Peu de temps après l’affaire du pasteur assassiné, Marstrand fut détruite
par un violent incendie, de sorte que seulement un petit nombre de bâtiments
subsistèrent. Cependant on n’attendit pas longtemps pour commencer à
reconstruire la ville, ce qui était d’autant plus nécessaire que la pêche au hareng
continuait sans se troubler et que les commerçants étrangers revenaient à
l’automne comme à l’ordinaire. Le directeur des douanes royales reçut l’ordre
de veiller durant la reconstruction à ce que le risque d’incendie ne soit pas trop
grand. Il fut en particulier interdit à la population de construire trop près de la
maison des douanes de la couronne et des autres établissements importants.
Comme Marstrand à l’époque grâce à ses vastes réserves de forêts
pouvait se procurer facilement du bois de construction, la reconstruction de la
ville fut particulièrement rapide et dès l’année suivante de larges sections en
avaient été déjà remises debout. Autrefois les maisons n’étaient pas si grandes
et le désir d’espace dans les logements ne pouvait que s’incliner devant
l’étroitesse de l’espace habitable résultant du terrain limité. De même toutes les
maisons étaient construites selon le même modèle et, comme on pouvait se
procurer accessoires et meubles destinés à remplacer ceux qui avaient été
détruits auprès des commerçants étrangers, on comprend que Marstrand se soit
relevée si vite de ses cendres.
Lors des excavations faites à Marstrand on peut occasionnellement
trouver trace d’éléments de maisons de la grande période du hareng du XVI
ème
siècle, provenant de l’époque antérieure à l’incendie de 1586, après lequel un
certain nombre de règlements d’urbanisme furent imposés.
Ainsi par exemple lors de la plantation d’arbres dans l’actuel parc du
Paradis dans les années 1880 furent découverts un certain nombre de voûtes de
caves et de murs principaux avec de nombreuses traces d’incendie, situés 2 à 3
pieds sous le niveau actuel du parc. En même temps fut retrouvée une vieille
rue, traversant le Paradis obliquement vers le bas et construite de pavés gros
comme le poing, liés par du mortier. En creusant le sol sous de vieilles maisons,
de semblables aménagements de rues ont été découverts à un mêtre environ de
profondeur. On a également trouvé, en remontant sur une bonne distance les
rues descendant jusqu’au port, des ponts et
passerelles provenant de l’époque où l’eau
montait plus haut.
Le signe du cochon et l’annonce du saint
hareng
S’il faut en croire les anciens
chroniqueurs, l’incendie de Marstrand fut considéré par beaucoup comme un
signe annonciateur que la fin de la pêche au hareng était proche. Les revenus
considérables que cette activité apportait tant à l’Etat qu’à la population de
La truie nordique
