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joli roman proustien
Souvenir du jardin détruit
(1924). Un théâtre, où Marie-
Thérèse de Sornay sera invitée à jouer la comédie, avait été construit sur la
propriété : il est devenu le cinéma Ranelagh.
Au printemps de 1903, le jeune ingénieur suédois Axel Egnell est
embauché par M. Mors pour s’occuper de la gestion financière de la société
Mors. Il l’est d’abord, comme lui-même l’écrira dans sa courte notice
biographique de l’
Egnellska Persondata
de 1946, en qualité de « voluntär ».
Toutefois ses compétences sont rapidement appréciées et il ne tarde pas à se
faire dans l’entreprise une place de choix. Il convainc M. Mors qu’en liant la
branche automobile de sa société à la branche électricité il freine la seconde
sans favoriser pour autant la première. Son employeur se rend à ses raisons et,
conservant sous sa direction la branche automobile, constitue à part en
septembre 1905 la Société d’électricité Mors, dont la présidence est confiée à
Léopold Bellan et la direction assurée par Axel Egnell, avec le titre
d’administrateur-délégué. L’entreprise commence son activité en 1907.
Entre-temps, la belle-mère désormais rassurée sur les perspectives et les
intentions de son gendre (il lui a promis de ne plus retourner en Suède), Axel a
épousé Marie-Thérèse de Sornay le 2 juin 1904. Le couple s’est installé dans un
appartement, 138, avenue de Villiers, dans le 17
e
arrondissement de Paris. Trois
garçons, aux prénoms suédois et français alternés) naissent successivement :
Axel (Axel IV Egnell) le 2 juin 1905, Jacques le 16 mars 1907 et Hjalmar
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le
23 avril 1910. Les deux premiers seront élevés dans la religion catholique, qui
est celle de la maman, mais, par réaction du papa, le choix sera laissé au
troisième, qui, quand il sera grand, optera pour la même. Les vacances se
passent à Villers-sur-Mer, station balnéaire normande traversée par le méridien
0 (sans qu’on sache si ce facteur a influé sur le choix de la villégiature par
l’ancien astronome), où Axel a d’abord loué puis acheté une propriété sur les
hauteurs à quelque distance de la mer : La Prairie. Sur la plage les enfants
Egnell peuvent aider à tirer la senne, renouant avec la tradition de pêche de
Marstrand, le maquereau remplaçant le hareng
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.
Mme de Sornay participe à la vie de la famille. Son mari, Georges, est
mort à Madagascar le 10 juin 1904, une semaine après le mariage de sa fille,
sans être jamais rentré en Europe. En cette époque de grandes joutes
idéologiques, entre dreyfusards et antidreyfusards, entre « disciples du petit père
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Le prénom de Hjalmar (prononcer : yalmar), peu connu en France, a toutefois été donné par
Leconte de Lisle au héros de son poème
Le cœur de Hialmar
, l’histoire tragique d’un guerrier
viking tué au champ d’honneur, qui envoie un corbeau porter son cœur à sa fiancée : « Porte
mon cœur tout chaud à la fille d’Ylmer… Elle reconnaîtra Qu’il est rouge et solide et non
tremblant et blême, Et la fille d’Ylmer, corbeau, te sourira. »
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George Sand a situé à Villers à la fin du XVIII
ème
siècle son récit
Les Ailes de Courage
, un
de ses
Contes d’une grand-mère
, où le héros, Clopinet, un jeune garçon natif de Saint-Pierre-
Azif, un village de l’arrière-pays, refusant d’entrer en apprentissage chez un tailleur de Dives,
se réfugie dans les Vaches Noires, la falaise qui borde le bourg de pêcheurs à l’ouest
